Làm thế nào để tìm điện thoại khi bị trộm hoặc thất lạc

Không ai có thể chắc chắn sẽ luôn giữ được chiếc điện thoại bên mình suốt cả ngày, luôn có những nguy cơ khiến bạn có thể thất lạc hoặc bị trộm mất chiếc điện thoại yêu quý chứa các dữ liệu quan trọng bất cứ khi nào ngay cả lúc ở nhà. Một ứng dụng định vị sẽ giúp bạn nhanh chóng tìm ra vị trí chiếc điện thoại của mình chỉ sau vài phút.

Nếu vào cửa hàng Play Store và gõ lên thanh tìm kiếm “find my phone” bạn sẽ thấy vô số các ứng dụng với các tính năng và tùy chọn để tìm kiếm và định vị chiếc điện thoại Android. Tuy nhiên không phải ai cũng có thể tận dụng tốt được những ứng dụng này để bảo vệ chiếc điện thoại của mình. Chúng ta sẽ tìm hiểu xem các ứng dụng này làm việc thế nào và làm sao để sử dụng tìm kiếm điện thoại khi bị thất lạc.

Các ứng dụng “Find my phone” hoạt động như thế nào?

Hầu hết các ứng dụng này đều sử dụng hệ thống định vị vệ tinh GPS để xác định vị trí điện thoại vì vậy nếu điện thoại của bạn không hỗ trợ GPS hoặc hệ thống GPS đã bị tắt thì các ứng dụng sẽ vô dụng. Ứng dụng sẽ sử dụng dữ liệu GPS theo dõi vị trí điện thoại của bạn và gửi lên một trang web, trên đó bạn có thể truy cập vào tài khoản lập sẵn của mình để tìm kiếm vị trí.

Làm gì khi điện thoại bị thất lạc?

Một khi chiếc điện thoại của bạn bị thất lạc hoặc bị đánh cắp, sử dụng một máy tính PC hoặc máy tính bảng, truy cập vào trang web của ứng dụng, đăng nhập vào trang quản trị bằng tài khoản đã được thiết lập khi cài đặt ứng dụng. Từ trang quản trị, bạn có thể khóa điện thoại, điều khiển từ xa, xóa các thông tin quan trọng trên điện thoại hoặc cũng có thể kích hoạt điện thoại đổ chuông với âm lượng lớn gây chú ý.

Một số ứng dụng còn cho phép điện thoại tự động chụp ảnh với camera trên điện thoại và gửi hình ảnh về qua trang web từ đó bạn có thể xác định được vị trí chính xác của điện thoại hoặc hình ảnh của kẻ trộm.

Một số ứng dụng định vị điện thoại hiệu quả:

SeekDroid AntiTheft & Security ($2,99):

Một trong những ứng dụng định vị hiệu quả nhất trên Android, nó bao gồm tất cả các tính năng cơ bản ở trên, đồng thời ứng dụng còn cho phép bạn có thể bật GPS từ xa, điều khiển và xóa sạch toàn bộ bộ nhớ trong và thẻ nhớ SD, thậm chí gỡ cài đặt các ứng dụng đã cài trong điện thoại.

Tải và cài đặt SeekDroid tại đây

Find my phone:

Ứng dụng miễn phí tuyệt vời giúp bạn tìm kiếm điện thoại của mình đặc biệt cho các bậc phụ huynh khi muốn theo dõi con cái của họ. Bạn có thể add các thành viên trong gia đình hoặc bạn bè vào tải khoản ứng dụng, từ đó có thể theo dõi vị trí, tuyến đường di chuyển của người thân và quan trọng nhất khi một chiếc điện thoại bị thất lạc, bạn có thể tìm kiếm nó thông qua điện thoại của bạn bè có trong danh sách. Ứng dụng hữu ích khi bạn bị thất lạc bên ngoài mà không thể truy cập trang web hay máy tính ngay tại thời điểm bị mất.

Tải và cài đặt Find My Phone tại đây

Norton Anti-Theft:

Đây là một trong những tiện ích của Norton Mobile Security, điểm mạnh của ứng dụng là khả năng điều khiển camera trên điện thoại. Ứng dụng sẽ tự động chụp và gửi các tấm hình về trang web của Norton từ đó bạn có thể dễ dàng định vị chính xác vị trí của điện thoại.

Tải và cài đặt Norton Anti-Theft  tại đây

Lookout’s Plan B:

Đây là ứng dụng duy nhất cho phép bạn tìm kiếm chiếc điện thoại của mình ngay cả khi chưa được cài đặt trên thiết bị. Khi điện thoại bị thất lạc bạn có thể cài đặt từ xa Plan B thông qua Play Store sau đó ứng dụng sẽ tự động khởi động và gửi hình ảnh, vị trí của điện thoại về website cho bạn. Đương nhiên để thực hiện điều này, điện thoại của bạn phải đang được kết nối mạng wifi hoặc 3G.

Tải và cài đặt Plan B  tại đây

Ngoài 4 lựa chọn trên còn vô số các ứng dụng với những tính năng khác nhau cho người sử dụng lựa chọn. Trong thực tế hầu hết các ứng dụng Antivirus hoặc bảo mật cho điện thoại Android đều được tích hợp thêm tính năng theo dõi định vị thiết bị. Bỏ chút thời gian cài đặt một phần mềm chống trộm có thể tiếc kiệm được của bạn rất nhiều thời gian và tiền bạc khi chiếc điện thoại bị thất lạc.

Theo Internet

Read more... »

40 thủ thuật Android cho người mới dùng

Android, đối thủ số một của Windows Mobile, là sản phẩm đối lập hoàn toàn với Iphone OS. Android hỗ trợ tùy chỉnh đầy đủ, phát triển phần mềm tự do, và trên hết là mã nguồn mở. Nếu như Iphone OS là con cưng của Apple thì Android là kiệt tác của Google. Bức tranh đang trên tay bạn. Hãy cùng thêm màu sắc vào.
Chúng tôi xin gửi đến bạn 40 thủ thuât và mẹo để làm chủ chiếc điện thoại dùng Android của mình. Các thông tin dưới đây, ngoài một số dùng cho phiên bản 2.0 trở lên, còn lại có thể áp dụng cho hầu hết điện thoại Android có mặt trên thị trường.

Bây giờ thì mời bạn cầm điện thoại lên, và bắt đầu trở thảnh một Pro-Android.

Tùy chỉnh giao diện HomScreen (màn hình chủ) của bạn.

1. Sử dụng widget càng nhiều càng tốt.
Vì nó sẽ chạy ngay trên màn hình home của bạn. Nó sẽ cung cấp cho bạn nhiều thông tin và công cụ bổ ích. Đơn giản chỉ cần ấn và giữ ngón tay bạn tại khoảng trống bất kỳ trên màn hình, sau đó chọn Widgets từ menu vừa xuất hiện. Widget có rất nhiều kích cỡ và chức năng, vậy nên bạn hãy search trên Android Market để tìm những wedget hợp với nhu cầu của bạn.

2. Tránh bị làm ồn bởi âm báo mỗi lần nhận mail.
Vào menu Gmail Setting và đặt âm báo thành Silent. Bạn vẫn thấy thông báo khi có mail mới ở khung thông báo phía trên màn hình, và bạn có thể kéo xuống để xem thông tin chi tiết. Bạn có thể chỉnh lại các loại âm báo khác tương tự.

3. Cài đặt one-touch dialing (Tạo cuộc gọi nhanh) cho người bạn thường gọi nhất.
Giữ ngón tay bạn ở một khoảng trống bất kỳ trên màn hình. Sau đó, chọn Direct dial và chọn một người trong danh sách liên lạc của bạn. Nếu bạn muốn cài one-touch texting (nhắn tin nhanh), hãy chọn Direct message ở bước vừa rồi.

4. Đặt những trang web yêu thích lên màn hình home.
Hãy giữ ngón tay bạn (long-press) trên bất kỳ trang nào trong bookmark của trình duyệt và chọn Add shortcut to home.

5. Màn hình home gọn gàng hơn với folder.
Long-press ở khoảng trống bất kỳ và chọn Folder để tạo mới 1 cái. Bạn có thể kéo và thả thông tin thường dùng (user contact), ứng dụng và các shortcut khác vào folder. Để đổi tên folder, giữ ngón tay bạn trên tên folder khi đang mở.

Dạo một vòng Android

6. Quản lý file dễ dàng hơn với các ứng dụng như Astro.

Astro cho phép bạn duyệt file, copy, cut, paste hay delete file như trên một máy tính.

7. Làm sao để cut và paste văn bản.

Long-press trên bất kỳ ô nhập liệu. Nếu bạn đang dùng trình duyệt, ấn vào phím menu và ấn tùy chọn Select text.

8. Dùng phím nóng (hot key) Android thường xuyên hơn.

Việc này giúp bạn tiết kiệm được rất nhiều thời gian. Hot key cho phép bạn làm mọi việc từ việc phóng to 1 trang web cho tới mở một ứng dụng. Xem danh sách tất cả hot key của Android tại đây.

9. Cài hot key của riêng bạn để mở ứng dụng.

Chọn menu Setting chính, chọn Applications, và sau đó chọn Quick Launch.

10. Nếu bàn phím ảo của bạn hiện lên khi bạn không cần, chỉ cần chạm và kéo nó xuống.

11. Xem ngày giờ ngay khi cần.
Hãy chạm vào góc trái bên trên màn hình.

Kết nối liên tục.

12. Tải file lên điện thoại.

Cắm điện thoại của bạn vào PC qua dây nối và kéo khung thông báo xuống. Ấn USB connected và ấn Muont hộp thoại thông báo xuất hiện. Điện thoại của bạn sẽ xuất hiện như một ổ cứng trên PC, và bạn có thể kéo thả file nếu muốn.

13. Quản lý nhạc của bạn với Double Twist.

Đây là ứng dụng miễn phí trên PC. Giao diện trực quan của ứng dụng giúp công việc quản lý nhạc trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết.

14. Dễ dàng đồng bộ lịch trên Outlook với điện thoại Android.
Hãy cài đặt Google Calendar Sync và phần mềm này sẽ làm giúp bạn.

15. Đồng bộ hóa Outlook Contact mà không dùng Exchange server.

Hãy dùng thử GO Contact Sync, một ứng dụng PC nguồn mở.

16. Cập nhật tin tức từ Feeds với NewsRob, ứng dụng đồng bộ điện thoại của bạn với tài khoản Google Reader.

17. Mang Bookmark từ trình duyệt trên PC sang điện thoại .

Hãy download MyBookmarks từ Android Market, ứng dụng sẽ cho phép bạn đưa toàn bộ bookmark từ PC vào điện thoại một cách dễ dàng.

18. Mở rộng tính năng quản lý cuộc gọi với Google Voice (chưa áp dụng được tại Việt Nam).

Sau khi đã đăng ký một tài khoản, bạn chỉ cần tải về ứng dụng chính thức từ Google là sẽ có thêm nhiều tùy chọn mở rộng. Mách nhỏ: Hãy đặt Google Voice widget ở màn hình home. Khi đó bạn có thể tra cứu cuộc gọi đi chỉ qua 1 cú chạm (one-touch).

19. Gửi tin nhắc miễn phí qua Google Voice (chưa áp dụng được tại Việt Nam).

Hãy chắc chắn rằng bạn đã thay đổi thời gian refresh của máy thành 5 phút. Nếu không tin nhắn mới sẽ bị trễ. Nếu bạn muốn được thông báo nhanh hơn, đăng nhập vào website Google Voice và chỉnh lại để tài khoản của bạn gửi cho bạn e-mail khi có tin nhắn mới.

20. Cuộc gọi không tính phí với Fring.

Fring là một ứng dụng chat free cho Android. Nó cho phép bạn gọi đi qua dịch vụ của Google Talk, Skype, …

21. Tránh phiền hà khi chuyển cuộc gọi.

Dial Zero sẽ giúp bạn tránh những cơn đau đầu khi chờ cuộc gọi của mình được các thư ký chuyển cho giám đốc. Nó giúp bạn gọi trực tiếp cho người mình cần. Tuy nhiên, bạn phải cân nhắc việc sử dụng ứng dụng này.

22. Tránh nhận những cuộc gọi ngoài ý muốn.

Bạn có thể chuyển những số điện thoại làm phiền sang hộp thư thoại. Đầu tiên, mở thông tin của số điện thoại đó trong Danh bạ của bạn. Sau đó chọn Menu, Options và chọn Incoming Calls.

23. Nhạc chuông đặc biệt cho từng số điện thoại.

Màn hình Incoming Calls cho phép thay đổi thông tin đó. Bạn hãy chọn Ringtone và thay đổi nhạc chuông cho từng người bạn của mình.

24. Nhạc chuông của riêng mình.

Hãy tạo một thư mục tên ringtones trong thẻ nhớ. Copy những file nhạc mp3 bạn muốn làm chuông vào, và chúng sẽ hiển thị trong danh sách nhạc chuông của bạn. Thư mục tên alarms hay notifications sẽ hoạt động tương tự.

25. Hãy dùng thử RingDroid.

Ứng dụng cho phép bạn chỉnh sửa file mp3 dễ dàng. Bạn có thể cắt một đoạn nhạc để dùng làm nhạc chuông hay âm báo tùy thích.

26. Duyệt nhiều trang web cùng lúc.
Android hỗ trợ tính năng này. Giữ tay lên link bất kỳ để mở một cửa sổ trình duyệt mới. Ấn phím menu khi đang duyệt web để chuyễn các cửa sổ với nhau.

27. Làm sao duyệt web ở giao diện landscape (màn hình ngang)

Bạn có thể chỉnh để Android luôn hiển thị web theo cách đó. Hãy chọn Lanscape-only Display trong Setting của trình duyệt.

28. Dùng một trình duyệt khác. Có thể!

Hãy dùng thử Dophin Browser. Những tính năng rất hay của ứng dụng này là: hỗ trợ tab, ra lệnh từ cử chỉ (tạm dịch từ: gesture-driven commands), và zoom hỗ trợ cảm ứng đa điểm (ngay cả trên Droid).

Bảo mật cho Android phone

29. Android hỗ trợ một số mẫu lệnh cảm ứng đơn giản để bảo mật.

Bạn sẽ cần lướt ngón tay qua màn hình theo chiều nhất định để mở khóa điện thoại của bạn. Hãy vào ‘Location and Security’ và chọn Screen Unlock Pattern để chỉnh lại theo ý mình.

30. Backup cho điện thoại.

MyBackup sẽ giúp bạn. Ứng dụng có thể sao lưu mọi thức bạn cẩn như: các ứng dụng, danh bạ, nhật ký cuộc gọi, văn bản, và lưu chúng trên thẻ nhớ và (hoặc) gửi lên máy chủ của ứng dụng. Bạn còn có thể lưu trữ tin nhắn SMS của bạn vào một tài khoản Gmail.

31. Bảo vệ Android phone của bạn tốt hơn nữa với Mobile Defense.

Ứng dụng cho phép bạn có thể xác định vị trí điện thoại của bạn qua GPS từ PC, khóa từ xa, và xóa sạch dữ liệu trên đó – Quá tuyệt…

Các ứng dụng thường dùng

32. Bạn có quá nhiều file Office.

Documents To Go sẽ giúp bạn. Phiên bản miễn phí cho bạn khả năng đọc file Word, Excel. Bản trả phí thêm vào khả năng chỉnh sửa, kèm theo khả năng xem file Power Point và PDF.

33. Làm việc từ xa như thế nào?

GDocs và ThickFree Mobile Office sẽ giúp bạn kết nối với tài liệu trên Google Docs của bạn.

34. Bạn cần ghi chú, take note?

Hãy sử dụng một trình soạn thảo có thể đồng bộ với PC như GDocs Notepad. Ứng dụng sẽ lưu tài liệu trực tiếp lên tài khoản Google Docs của bạn giúp dễ truy cập về sau.

35. Chỉnh sửa ảnh dã chiến

Photoshop.com Mobile của hãng Adobe đủ mạnh mẽ cho bạn đấy. Quan trọng hơn, nó miễn phí.

36. Trải nghiệm âm nhạc tốt hơn cùng TuneWiki

Ứng dụng tự động tìm lời bài hát và đồng bộ với bản nhạc bạn đang nghe. Kèm theo là nghe Internet Radio và các tính năng chỉ sẻ cho công đồng khá hay.

Tùy chỉnh toàn diện Android phone của bạn.

37. Chỉnh sửa cách hành xử của điện thoại bằng Locale.

Ứng dụng cho phép bạn cài đặt những Profile cho bất kỳ trường hợp nào cần thiết: Nhạc chuông tự chuyển thành Silent khi bạn đang làm việc hoặc màn hình sẽ sáng hơn trong đêm.

38. Làm chủ đèn báo hiệu LED một cách tuyệt đối bằng Missed Call.

Ứng dụng cho phép bạn chỉnh ánh sáng đèn báo hiệu LED thành một màu nhất định khi có cuộc gọi nhỡ từ môt người cụ thể.

39. Chỉnh lại từ điển của Android để thêm vào tên bạn hoặc các danh từ riêng khác

Nhờ đó, bạn sẽ nhắn tin nhanh hơn. Hãy tìm Language and KeyBoard Settings ở System Setting để thực hành.

40. Nếu bạn không thích một ứng dụng trả phí.

Bạn có thể gửi trả lại. Android Market sẽ hoàn lại hoàn toàn phí của ứng dụng trong 24 giờ, nếu bạn chưa bao giờ trả lại ứng dụng đó trước đây.

Sau bài viết này, hy vọng bạn khám phá thêm nhiều điều thú vị từ Android. Mobile Review Online sẽ còn rất nhiều những bài viết hay.

Nguồn: Mobilereview

Read more... »

Starlight Avatar,’ The World’s First Light-Producing Plant, To Be Auctioned By Bioglow.

Nicotiana ‘Starlight Avatar’ from Bioglow is the world’s first light-producing plant.

‘Starlight Avatar,’ the first autoluminescent plant, is about to hit the market from biotechnology company Bioglow. But the light-producing plant is only available in a limited quantity of 20 plants, which will be auctioned off to the public via the Bioglow website.

‘Starlight Avatar’ is a nicotiana plant with a two- to three-month lifespan. Light emitted from ‘Starlight Avatar’ is described as comparable in strength to starlight, with a dim, ambient glow that is best-appreciated in a darkened room.

Opening bids will start at $100 per plant and buyers will be required to purchase plants under a limited-use license, thereby agreeing to use it for “personal, ornamental, non-research and non-commercial use only.”

Bioglow was founded by molecular biologist Dr. Alex Krichevsky, who has worked for more than six years to develop the world’s first autoluminescent or light-producing plants. Krichevsky’s original work was first published in a 2010 article in PLoS One, an international, peer-reviewed science journal. Greenhouse Grower covered his research in the 2010 article,“Glowing Plants: The Next Big Opportunity.”

According to Bioglow, several plants have been described as having a glowing effect over the past 30 years; however, these plants were either painted with dye, required chemicals or needed ultraviolet light to induce a temporary light emission effect. Bioglow claims its plants are the first “autonomously luminescent,” or autoluminescent, plants that emit light on their own without the need for chemicals or UV light.

“Similar to fireflies and other luminous organisms found in nature, the autoluminescent plant’s light emission machinery is encoded on a cellular level, allowing the plant to constantly emit visible light during its lifecycle,” the company’s website explains. “Bioglow’s work is dedicated to bringing a cleaner, sustainable and affordable plant-based light alternatives to the world.”

Next steps for the company include continued work on producing additional glowing plant varieties and enhancing the light output on future Bioglow plants. Currently, plants emit blue-green colored light, and additional colors including yellow and red may be introduced in the future. Bioglow envisions the use of its plants for lighting backyards, driveways and highways, among others.

Read more... »

Trang hoàng Desktop mùa Giáng sinh với những công cụ miễn phí

1 Christmas Screensaver :

- Vào những lúc rảnh rỗi thì bạn có thể sử dụng Screensaver mang đậm màu sắc giáng sinh với hình ảnh 3D trông rất ấn tượng và bắt mắt với Fireside Christmas 3D Screensaver 1.0. Bạn sẽ tìm thấy những hình ảnh đặc trưng của Giáng sinh như tuyết rơi, lò sưởi, những chiếc bít-tất treo đầy, âm thanh Giáng sinh vui nhộn.

http://www.screensaver.com/windows/Screensavers/Holidays/Christmas

2. Animated Christmas Tree:
Cung cấp cho bạn tới 7 mẫu thiết kế các kiểu cây thông được trang trí đầy màu sắc với đèn, sao nhấp nháy… nhân dịp Giang sinh. Bạn có thể tải về kiểu mẫu cây thông mà bạn yêu thích, tất cả đều miễn phí và mỗi cây được tải về với định dạng Zip, và bạn chỉ cần giải nén và kích hoạt nó lên mà không cần cài đặt. Mặc định khi kích hoạt nó sẽ đặt trang trọng phía dưới góc phải màn hình Desktop và luôn nổi trên mọi cửa sổ ứng dụng. Nếu muốn, bạn có thể click chuột trái vào cây thông và kéo thả sang vị trí bất kỳ trên màn hình. Ngoài ra bạn có thể click chuột phải lên nó để chọn độ trong suốt (Transparent) hay “nhân bản” một cây tương tự (Add Xmas tree) khác. Mỗi một cây thông được bật lên sẽ chiếm khoảng 4,5 đến 6,5 MB RAM. Vì vậy nếu RAM của hệ thống khiêm tốn, bạn không nên bật quá nhiều để không ảnh hưởng đến các ứng dụng khác. 

Bạn có thể truy cập trang web  tại đây:

Sau đây là một số tiện ích mini dùng để trang trí cho màn hình desktop. các bạn chỉ cần  tải  về và chạy trực tiếp. đảm bảo rất vui nhóe...

Chương trình tạo tuyết rơi trên màn hình:



DesktopSnowOK
 Tải : DesktopSnowOK



Tải:  ChristmasCandles.exe



Tải:  ChristmasCandles2.exe



Tải :ChristmasCandles3.exe





Tải : NativityPlayer.exeNativityPlayer.exe






Tải :StarLights.exe

Read more... »

Tending a Greenhouse

Greenhouse gardening is similar in many ways to gardening outside. The plants still need adequate nutrients and water, and protection from insect pests and diseases. You still must tie, prune, and tend to them.

But the greenhouse environment is also very different from that of a backyard garden. The very things that make greenhouse growing more controlled and convenient also make it more demanding. In a greenhouse, you control temperature, humidity, soil aeration, soil moisture and drainage, fertility levels, and light. This degree of environmental control gives you a tremendous amount of latitude as well as some new responsibilities.

Temperature: Heaters, vents, and fans are your allies in temperature control. Even in a well-designed solar-efficient greenhouse, outside conditions are sometimes so cold and cloudy that auxiliary heat is needed to keep plants growing at an optimum rate.

Vents and fans help to cool the greenhouse. On a sunny day, even at 20°F below zero, greenhouse air can heat up well beyond healthful levels. If the greenhouse is attached, you can move this hot air into your home. But in a freestanding unit, hot air must have a way to exit, and cool air a way to enter. Passive vents allow for this sort of movement, as do thermostatically controlled exhaust fans and intake vents. Manually operated vents are relatively inexpensive, but you’ll need to check them at least twice a day, and open or close them as necessary. Automatic ventilation systems are more costly, but they save time and reduce the chances of excessive cooling or heating.

Adjust air temperature in the greenhouse according to the level of light. In general, summer crops grow best at temperatures of about 75° to 85°F in the daytime and 60° to 75°F at night. On cloudy days, these temperature ranges should be somewhat lower, since the plant is not manufacturing as many sugars as usual.

Winter air temperatures can go as low as 45°F at night without damaging most leafy green crops and shouldn’t go much above 65° to 70°F during the day. Spring seedlings vary in their temperature preferences. Cool-weather crops, such as broccoli and lettuce, grow most vigorously at 50°F nights and 60° to 65°F days, while warm-weather plants such as tomatoes and squash require nights at a minimum of 55°F and days of at least 65°F but no higher than 80°F.

Ornamentals typically need night temperatures no lower than 55°F, and tender tropicals can require night temperatures of 60°F or even higher.

Investigate the temperature requirements of the plants you plan to grow before installing your greenhouse and heating system so you can match the heater to your plants’ needs. You can find a wide range of heater types and sizes, from freestanding propane heaters to powerful wall-mounted electric heaters. As with the greenhouses themselves, all greenhouse equipment is available through greenhouse and garden supply catalogs and Web sites.

Air circulation: Air circulation is extremely important to plant health. Good air circulation strengthens the woody tissue in stems and decreases the opportunities for fungi to attack your plants. Dense plant growth can interfere with air circulation and contribute to excessive relative humidity. Leave adequate space between plants and prune so that leaves from adjacent plants don’t touch each other.

Plants use carbon dioxide from the air to manufacture sugars. In a closed greenhouse, carbon dioxide can be so depleted that plant growth is slowed. Remember to ventilate to change the air supply at least once each morning, even if you have to add extra heat.

Besides vents and fans, one low-tech way to increase air movement is by installing screened windows and doors in your greenhouse. By opening a window on one end and the door panel on the other, you’ll have cross-ventilation. Positioning windows at the top and bottom of the greenhouse walls allows warm air to rise and escape from the upper windows, and cooler air to enter through the lower ones.

Read more... »

How to Greenhouse Garden

Learn everything you need to know for successful greenhouse gardening.

Although they're usually considered "luxuries" far beyond the means of ordinary folks, greenhouses are, in fact, wonderful, year-round gardens that can be either as extravagant and costly or as utilitarian and inexpensive as you want to make them.
If rich Uncle Harry plans to lay a $10,000 Christmas present on you this year, there are worse things to ask for than a superlavish "store-bought" greenhouse complete with automatic heaters, ventilating system and plant feeders.
On the other hand, we've seen a really nifty do-it-yourself greenhouse constructed entirely of lumber and old storm windows salvaged from a town dump. Total cost: Fifteen bucks' worth of miscellaneous hardware and less than a week of spare-time labor.
And if space is your problem, remember that a small greenhouse will fit onto a city terrace or a rooftop. There are even mini-models designed to turn an ordinary house or apartment window into a miniature Garden of Eden. 
There's no longer any excuse, then, for thinking that "only the other guy" deserves or can afford some kind of greenhouse. Someway, somehow, you can afford one too! And if you like to garden (or if you have to garden to make ends meet), you deserve this so-called luxury just as much as anyone else does!
So here's a Christmas bonus: Mother Earth News' Complete Manual for the Greenhouse Grower. Twelve pages packed with excerpts and summaries from some of the world's best books on the subject (plus a few of our own tips and hints), all designed to acquaint you with the basics of "gardening under glass."
You can always go on to other sources of information after you finish this primer, and we hope you will. But if, for some reason, you can't, here's everything you really need to know to make a far-better-than-average start in greenhouse gardening.
And remember: Once you've experienced the joy of harvesting fresh produce in the dead of winter, once you've tallied up the savings that it can make on your grocery bill, and once you've added in the cash income that you might earn from selling fresh vegetables, fruits and flowers at premium prices when others are doing without, you just may find that the greenhouse you thought would be such a luxury has, in fact, turned out to be a real dividend-paying investment!

Building and Maintaining a Greenhouse

Cost

The cost of a greenhouse can be roughly divided into [a] the initial investment for the unit's construction and [b] the ongoing expense of its maintenance and operation.
The initial investment can range all the way from ridiculously low (if you build your greenhouse from recycled materials) through moderate (there are several small, prefab, fiberglass-panel, wooden frame, freestanding kits (less foundation) on the market) to very expensive (the sky can be the limit for big, aluminum-frame, all-glass, contractor-built units with automated heating, venting, watering, etc., systems).

Read more... »

Researchers Receive $2 Million Grant to Develop Unique Origami-Shaped Antennas

A Georgia Tech-led research team has been awarded a $2 million grant from the National Science Foundation (NSF) to develop a unique approach to making extremely compact and highly efficient antennas and electronics. The new technology will use principles derived from origami paper-folding techniques to create complex structures that can reconfigure themselves by unfolding, moving and even twisting in response to incoming electromagnetic signals.

CLICK IMAGE TO ENLARGE

Georgia Tech professor Manos Tentzeris (right) and Ph.D. student Benjamin Cook examine the morphology of micron-sized inkjet-printed structures on flexible substrates. (Georgia Tech Photo: Rob Felt)

DOWNLOAD IMAGE

These novel structures could be fabricated from a wide variety of materials, including paper, plastics and ceramics. Sophisticated inkjet printing techniques would deposit conductive materials such as copper or silver onto the antenna elements to provide signal receiving and other capabilities.

Several potential activation mechanisms would allow the origami-shaped antennas to rapidly unfold in response to various incoming signals. These mechanisms include the harvesting of ambient electromagnetic energy in the air, as well as the use of chemicals that produce movement in ways that mimic nature.

"Traditionally, antennas have been sizeable -- often very large -- and any reconfiguration required complex electronics technology like micro-electromechanical systems (MEMS)," said Manos Tentzeris, a professor in the Georgia Tech School of Electrical and Computer Engineering. "We expect these tiny new antennas to morph -- to fold, unfold and reconfigure themselves -- using self-activation mechanisms that in many cases would not require electronics or electrical power."

The result would be powerful, ultra-broadband capabilities in a diminutive antenna measuring only a couple of centimeters when folded. Commercial and military applications for such antennas could include many types of communications equipment, as well as wireless sensors, "smart skin -- sensors for structural health monitoring, portable medical equipment, electronics mounted on vehicles or flying/space platforms, agricultural sensors, and cognitive electronics that adjust to ambient conditions in real time.

Origami is a traditional paper-folding art that is prominent in Japan and also practiced elsewhere, and includes both modular and moving types of structures. In recent years, mathematicians worldwide have focused on theoretical and practical questions raised by origami. Technical advances -- such as novel ways of folding vehicle airbags -- have resulted.

The Tentzeris team is working with mathematicians at Georgia Tech and elsewhere to develop formulations that will allow optimal exploitation of origami-related principles. One important goal, Tentzeris said, is to maximize the number of shapes that can be achieved in a single folding structure. That, in turn, will support antenna functionality.

"This is a major challenge -- to increase the shapes you can pack into a device of a specific size," he said. "Additional mathematical study could result in being able to form 16, 32, 64 or even more different types of antennas from a single device that's less than an inch square when folded."

The four-year project will involve Tentzeris and a team of six graduate students, along with some undergraduate students. Other project leaders include John Etnyre, a professor in the Georgia TechSchool of Mathematics, and Stavros Georgakopoulos, an assistant professor in the Florida International University Department of Electrical and Computer Engineering.

Etnyre will focus on the mathematics of origami-shaped devices. Georgakopoulos will perform a significant set of tasks focused on resonators and related prototypes, while actively participating in the modeling procedure. Various international origamists will participate in this effort by introducing novel origami shapes and folding algorithms.

One element essential to the project is the concept of self-actuation -- antennas unfolding by themselves.

In some cases, Tentzeris said, unfolding would happen automatically when a specific incoming frequency triggered a chemical activation mechanism. This kind of mechanism is related to the ability of plants, like daylilies, to unfold in response to a stimulus such as light.

In other cases, energy harvested from ambient electromagnetic energy in the air could provide power for activation, said Benjamin Cook, a graduate student working with Tentzeris on the project. Antenna deployment could be powered by built-in circuits that collect energy from such ambient airborne signals as TV and radio signals -- a technique already demonstrated successfully by a Tentzeris research team.

When required, antenna movement could be powered by activation beams from a special-purpose energy harvester. This device would collect ambient energy and transmit it to antennas from as far away as 50 to 100 meters. Novel wireless power transfer architectures, currently being investigated in another joint NSF project of Tentzeris and Georgakopoulos, could further enhance the range of beam-power transfer.

Inkjet printing will also be essential to the development of origami antennas, Tentzeris said. Special inkjet techniques developed in recent years by Tentzeris and his team can deposit tiny antenna circuitry and supporting electronics, dielectrics and nanostructures onto a broad variety of materials.

Such materials could consist of paper, polymers, fabrics, carbon fibers, ceramics and flexible organics, depending on the application. When necessary, the origami-shaped antennas could be ruggedized using robust materials.

Metallic inks -- formulated with a wide variety of conductive materials such as copper, silver, gold, nickel and cobalt -- would be used. The choice of material would depend on the specific functionality required.

"My group's extensive research into inkjet printing will be critical to this project," Tentzeris said. "We have developed what I believe is the unique capability of being able to deposit multilayer conductors, nanostructures and dielectrics on virtually any material, for applications up to the millimeter-wave and sub-terahertz frequency range."

This research was supported by the National Science Foundation (NSF) under award EFRI-1332348. Any opinions or conclusions are those of the authors and do not necessarily reflect the official views of the NSF.

Read more... »

Celebrate World Origami Days (WOD)

World Origami Days is here! This festive folding season goes from October 24th (Lillian Oppenheimer's birthday) through November 11th (Origami Day in Japan). It is great that some of you already remembered about this period, so share the joy of folding and let's celebrate together.

What could be more fun?

Origami can be shared in so many ways! You can fold on the bus, fold in line at the bank, fold at the library, give origami to your co-workers or your postal worker, or exhibit your models. Many places like parks, museums, or town squares have public spaces where you could fold and share with others. Events like local culture festivals, arts festivals, or fairs also may have space where you can share origami. No fine fairs or festivals in your home town? Try hosting an event of your own!

Please share with us how you'll celebrate WOD by going to our website. This forum can be used to share your thoughts, experiences and stories. And you can upload fun photos of your own festive function in the photo gallery.

We encourage you to share a photo and story about your activity, large or small, and help us achieve our dream of having the whole world fold!

Our WOD website has ideas, diagrams, customizable fliers, and World Origami Days model templates in various languages to print and fold (http://origamiusa.org/wod). Borrow some ideas, and then hurry back to post your photos and stories!

Read more... »

The High-Tech Future Of The Greenhouse Grower

The success of your greenhouse business over the next 30 years will require developments in multiple segments of the operation. For Greenhouse Grower’s 30th anniversary look at the future, we spoke to experts in a number of different areas, including Charles Grinnell, Harvest Automation (robotics); Gary Falkenstein, ePlantSource (web technology) and Paul Pilon, Perennial Solutions Consulting (production technology) to get their opinions on what new opportunities may be in the pipeline for greenhouse growers, as well as some that may already be available.

 Greenhouse Robotics Will Lead To Plant Quality And Yield Improvements

Tools from other industries — processors, cameras and batteries — are driving robotics for moving plants in the greenhouse. But as the technology develops, more complex tasks like trimming or applying chemicals to individual plants as needed could be a reality, says Harvest Automation’s Charles Grinnell.

Cloud Computing Is The Next Step For Greenhouse Hardware And Software Systems

Developments in production technology have had an obvious impact in the greenhouse, but according to Gary Falkenstein of ePlantSource, advances in software tools will be the next big leap for growers and their businesses.

Read more... »

New App Helps Deliver Crucial Information at All Times

Your customers demand a consistent, high quality finished product grown from Proven Winners and Proven Selections liners. Having access to crop culture information developed by Pleasant View Gardens’ expert growing staff is a key to your success and bottom line.

The Grower’s Challenge

Inputs to greenhouse production vary between varieties, liner types and finished container sizes. While in the field or greenhouse, growers often need to make critical production decisions related to temperature, moisture, pH, lighting, pinching, PGRs and more.

Getting help on your growing decisions from experts is not always as easy as picking up the phone or reaching out by email. The person you need may be away from their desk or in another time zone or tied up in a meeting. Growing issues wait for no one.

Technical advice or assistance might be abundant online but growers don’t have the luxury of being at their desktop computer station for support at the drop of a hat. The rubber meets the road in the greenhouse – that’s where the problems generate. On-site solutions could make the difference between crop success and failure.

The Smart Solution

Pleasant View Gardens is helping to remove the barriers of access to information when and where the grower needs it. They’ve always provided their greenhouse growers with product information, tools and tips for better growing and training and support to maximize production. Now, by contributing to the development of a unique mobile technology, they’re making training and crop management tools available for nursery and greenhouse growers on the go.

Pleasant View Gardens is providing customers with a new smart phone and tablet application called Smart-Grower that turns roadblocks into super highways for the flow of relevant, on-demand and convenient information that educates and solves problems, 24-7. With Smart-Grower, greenhouse growers will have a cloud database of plant product information, tools for growing and employee training at their fingertips around the clock. This database can be accessed via smart devices from wherever the user might be – in the field, the greenhouse, their vehicle or with their customer, day or night.

The underlying Back Pocket Grower software powering PVG Smart-Grower is being developed by e-learning expert Dr. Bruce MacKay at ThomasBaine Ltd. of New Zealand.  Back Pocket Grower is a collaboration with Dr. Paul Fisher at the University of Florida and companies including Pleasant View Gardens in the Floriculture Research Alliance (floriculturealliance.org).  The software is being developed to provide both university extension information as well as customized product guides to mobile devices.

Smart-Grower will have complete product information on Pleasant View’s plant list, liner solutions, optimal container options and growing procedures and instruction. Content will be variety and crop specific, including all Proven Winners, Proven Selections, and Edible Collection plant material. The software will have cross-referencing capability, whereby a grower can search a specific variety and pair it with the best liner option, or connect with tools and tips for improving production, or develop growing processes/schedules that custom fit the grower’s operation and time-table. Customers can also email or phone our expert Veronica Lende directly from the application.

Read more... »

Learn About Data Collection And Record Keeping In Meister Media’s Sustainability Blueprint Project

Greenhouse Grower and other Meister Media Worldwide brands have launched The Sustainability Blueprint Project™ to make sustainability manageable and immediately actionable to crop producers and their allied service-providers and input suppliers.

Sustainability is no longer just a trendy buzzword for greenhouse growers — it’s now an everyday part of the business for most producers in some form or fashion. And with the increase in consumer interest in local, sustainably grown plants and produce, the need becomes even more important for you and your business.

The project’s first special report, Data-Intensive Management, appears in the December issue of Greenhouse Grower and provides a look at some of the programs and tools that are laying the foundation of sustainable production through data collection, record keeping and analysis. More projects and research are also planned.

To read more about the project and the Data-Intensive Management report, visit SustainabilityBlueprint.org.

Read more... »

National Floriculture Forum 2014 Planned For May 13-14, 2014, In Winnipeg, Manitoba

Be sure to pack plenty of layers if you plan to attend the 2014 National Floriculture Forum (NFF). The meeting will be held May 13-14, 2014, in Winnipeg, Manitoba.

NFF is an educational meeting of university professors, Extension specialists and educators, graduate students, government scientists and industry leaders in floriculture that has been held annually for more than a decade. This meeting brings together the floriculture community to address issues of importance to the industry, form collaborative relationships and learn through tours and connecting with each other.

The first day of this year’s forum will consist of update presentations by participants. Each organization, school or company attending will be provided with the opportunity to deliver a 15-minute presentation. Additionally, the forum will host a graduate student poster competition.

The second day will feature a tour to a commercial peat bog and processing facility, as well as a restored bog. Attendees will also visit an indoor mushroom production facility and a greenhouse vegetable grower.

As in years past, sponsorship is needed for this year’s event. Suggested sponsorship levels are:

• $ 250 Silver
• $ 500 Gold
• $ 1,000 Platinum
• $ 500 Graduate Student Travel Grant

Additional sponsorship opportunities exist in supporting the tour bus, lunches and snacks, as well as coffee breaks and social events at the conference. Sponsor names and logos will be featured on the NFF website, printed on conference literature and recognized throughout the conference. Please consider contributing to this unique and important event.

For information on how to sponsor NFF, contact Chris Currey at ccurrey@iastate.edu.

Read more... »

Floriculture and Ornamentals Education and Extension at Purdue University

The Department of Horticulture and Landscape Architecture (HLA) at Purdue University can trace its roots back to 1884, when Professor James Troop founded the Department of Horticulture and Entomology. Since then, the departments have separated, but have had a long history of floriculture and ornamental horticulture Extension and education.

Numerous individuals that have impacted our industry graduated from both departments, including: Dr. Marvin Miller (Ball Horticulture Co.); Mike McCabe (current OFA President); Paul Hammer (Dümmen USA); John Swarens (Ball); Claire Sawyers (Director of Scott Arboretum); Anthony Aiello (Director of Horticulture and Morris Arboretum Curator); Dr. Doug Needham (Longwood Gardens); Ricky Kemery (Purdue Cooperative Extension service); Dr. Mary Welch-Keesey (Purdue University); Dr. Joyce Latimer (Virginia Tech University); Dr. Brian Whipker (North Carolina State University); Dr. Jonathan Franz (USDA-ARS); Dr. Tracy Dougher (Montana State University); Dr. Doug Bailey (University of Georgia); Dr. William Graves (Iowa State University), Dr. Michelle Jones (The Ohio State University); Dr. Raymond Cloyd (Kansas State University); Dr. Gary Knox (University of Florida), Dr. Bob Tripepi (University of Idaho), and Dr. Luis Cañas (The Ohio State University).     

This article, the first of a seven-part series focusing on floriculture and ornamental horticulture at Purdue, summarizes our teaching and Extension outreach programs. Subsequent articles will focus on environmental, cultural, sustainability, consumer preference, ornamental pest and pathogen research; services provided by the Purdue Plant and Pest Diagnostic Lab; and the Horticulture Gardens, Greenhouses, and Master Gardener programs.

The floriculture and ornamentals Extension, research, teaching faculty and professional staff at Purdue University include individuals from agricultural and biological engineering, botany and plant pathology, entomology and HLA. Current faculty, specialists, and professionals with floriculture and ornamentals responsibilities and interests in HLA include Roberto Lopez (Commercial Floriculture Extension Specialist), Tyler Mason (Floriculture Technician), Natalia Dudareva (Molecular Biology of Floral Scent), Jennifer Dennis (Specialty Crop Marketing Specialist), Michael Mickelbart (Plant Physiology), Michael Dana (Landscape Horticulture), Elizabeth Maynard (Commercial Floral and Vegetable Crops), Mary Lou Hayden (Garden Coordinator and Floral Design), Rosie Lerner (Consumer Horticulture Extension and Indiana State Master Gardener Coordinator), and Rob Eddy (Plant Growth Facilities Manager).  In addition, extensive support is provided by the Purdue Plant and Pest Diagnostic Lab (P&PDL) members Tom Creswell and Gail Ruhl, Janna Beckerman (Ornamental and Fruit Disease Extension Specialist), Cliff Sadof (Landscape Entomology Extension Specialist), and Chad Martin (Renewable Energy Extension Specialist).

Coursework and Educational Opportunities

Enrollment in the floral design, ornamentals, and landscape horticulture area continues to be strong at Purdue University. There are currently over 200 HLA undergraduate students enrolled in the following concentrations: landscape horticulture and design, horticultural production and marketing, public horticulture and horticultural science. Students interested in ornamental plant production and marketing have a wide array of courses available to them at Purdue. In HLA students can take courses in plant propagation, bedding plant, poinsettia (total crop management), and ornamental plant production, herbaceous and woody landscape plant identification, flower arrangement and indoor plant management, professional floral design, landscape design and construction, and principles of marketing and management of horticulture businesses.  

Students often learn the principles of greenhouse crop production by attending lectures, completing homework assignments and projects, and going on field trips. However, an exciting new course teaches students specific skills many horticultural employers want: how to put principles into practice to produce a greenhouse crop that meets strict quality specifications, while working effectively as a member of a production team. Christopher Currey (Ph.D. student) developed the Total Crop Management (TCM) course in collaboration with Roberto Lopez and Michael Mickelbart. TCM leads students through hands-on growing and decision-making based on the integration of information about the greenhouse environment (light and temperature), plant growth (height and growth regulator applications), media and irrigation water quality (pH and EC), and pest populations (Figure 1). The end result is students who understand how to collect and interpret data and use the information to produce a uniform, high-quality, finished crop of poinsettias. In order to provide students with a basis for recognizing, diagnosing, and managing insect and disease problems of the greenhouse, nursery, and urban forest landscapes, Janna Beckerman and Cliff Sadof have recently developed a new course that integrates the general principles of botany, horticulture, plant pathology and entomology. Students in Plant Health Management for Ornamental Plants develop the problem-solving skills used by plant health practitioners to diagnose and manage plant diseases and disorders.

The HLA program is unique in that it has courses in Floral Design and Interior Plant Management and Professional Floral Design, both taught by Mary Lou Hayden. These courses are extremely popular with a current enrollment of more than 90 and 20 students, respectively. Topics covered in the classes include: principles and elements of floral design, color, cut flower care, house plant care, plant propagation, body flowers and wedding design, and many others. Over the course of the semester students get hands-on practice with 14 different floral design forms.

Major Floriculture Extension Programs

Roberto Lopez, Jennifer Dennis, Liz Maynard, Janna Beckerman and Cliff Sadof all have primary Extension responsibilities within the area of ornamental plants. As the floriculture Extension Specialist, Roberto has developed a floriculture website (http://flowers.hort.purdue.edu) and Janna has developed a green industry resources website (http://www.btny.purdue.edu/Extension/GIWG/) to provide commercial growers with Purdue-generated trade and scientific articles, bilingual floriculture bulletins, production guides, podcasts and links. Liz works with the Northwest Indiana Floriculture Association (NWIFA) to deliver regular educational programs, usually hosted by NWIFA members in northwest Indiana and nearby Illinois. In addition, Roberto publishes a quarterly e-bulletin, “The Indiana Flower Grower,” that is distributed to greenhouse growers, distributors, businesses, and academics across the United States, Canada and Central America.

Floriculture Extension Specialists from New York (Dr. Nora Catlin, Cornell), North Carolina (Dr. Brian Whipker, NC State), New Hampshire (Dr. Brian Krug, University of New Hampshire), and Indiana (Roberto Lopez) have created the new e-Gro Alert for greenhouse growers. e-Gro Alert will notify growers of insect, disease, nutritional, environmental and physiological problems as they develop during the bedding plant production season. It will help growers know what to be on the lookout for in their own crops. e-Gro Alerts will be emailed as needed during the season, probably about four per month. To view e-Gro Alert, visit www.e-gro.com.

In 2010 Roberto Lopez, along with Dr. Mark Bridgen, and Dr. Neil Mattson (Cornell), began offering an educational tour for small- and medium-sized greenhouse operations and other horticultural professionals who would not otherwise attend the California Spring Trials (Figure 2). Attendees get a first-hand look at new floriculture plant releases and interact with breeders and producers to learn how to use the material in containers and in the landscape. Response was so positive that the tour was offered again in 2011 and sold out within one week. In 2010 and 2011 attendees were from Canada, New Zealand, Taiwan and the United States. We are not able to offer the tour in 2012, but watch for it to return in 2013.

In an effort to bring industry experts and hands-on training on basic growing techniques and concepts, Roberto Lopez and Brian Krug have created an educational module series in Indiana and New Hampshire, respectively. This series is specifically aimed at the most critical employees that are often under educated. The programs are funded by the individual state department of agriculture specialty crop block grants (SCBG), Fafard and Everris. The goal of the educational series is to confront current industry issues and offer a series of two-hour sessions over the course of the bedding plant production and marketing season. Each session is focused on one topic (e.g., fertility, properties of growing substrate and substrate selection, temperature and light management, water quality, pH and alkalinity management, height control, disease and insect management, and marketing strategies).
In addition, the SCBG provides funds for Chad Martin and Roberto Lopez to visit growers individually to evaluate the efficiency of their greenhouse structures and conduct an energy audit. Each grower will be given a customized report that will identify actions to increase the energy efficiency of each greenhouse structure and information on USDA Rural Energy for American Program (REAP) grants, loans, and loan guarantees for renewable energy sources such as wind, solar, geothermal, or biomass or energy efficiency improvements.

To help growers make informed decisions and tackle the issue of sustainable greenhouse production and certification, Roberto Lopez and Brian Krug formed a collaborative research and Extension effort with Stephanie Burnett (University of Maine) and Neil Mattson called the Floriculture Sustainability Research Coalition (FSRC). The group is currently conducting research on energy efficient crop production, plant nutrition, and efficient irrigation methods. As research is generated, articles are published in scientific and trade journals and talks are given around the country.  In collaboration with OFA, the group is developing a website that will be a central location for articles and information related to sustainable greenhouse production. The goal is to educate greenhouse growers on how to successfully implement sustainable production practices and to identify consumer segments that are willing to pay premium prices for sustainable floriculture crops.   

Future

Whether at Purdue or another land grant university, the importance of industry, association and grower support is more important than ever and no donation is too small. The Purdue floriculture and ornamental horticulture group appreciates the excellent industry, grower, association, allied trade company, university, state and national competitive granting agencies and endowments support of our research, Extension and teaching programs. Without your invaluable input, leadership, cost-sharing and donations we would not be successful in obtaining external competitive funds such as the USDA Specialty Crop Research Initiative necessary to fund the collaborative LED greenhouse lighting research at Purdue, Michigan State, University of Arizona and Rutgers.

Read more... »